第7世代（2000年代中盤～）

Xbox 360及びプレイステーション3に関しては、解像度がHDTV画質に対応し、3Dは奥行きと繊細さを増し、前世代機のプリレンダリングムービーに近い画質になった。Wiiに関しては、性能はそれほど高くはないが、Wiiリモコンという、全く新しいインターフェイスを採用し、ユーザーへのアピールに成功。現在も品薄状態が続いている。

また、下記の3機種いずれもネットワーク接続に標準対応（Wii及びプレイステーション3 60GB版は無線LANを標準装備。Xbox 360は、オプションで対応。）。ネットワーク対応ゲームの増加やコンテンツのネット配信も本格化することが予想されている。また、これらの機種を、ネットワーク接続に対応していることを利用して、LinuxなどのLiveCDを利用して、パソコンとして利用するユーザーも出てきている。プレイステーション系のゲーム機では、OSの変更をする設定項目があるので、パソコンとして利用されやすい。ただし、国内ではあまり行われていない。

それぞれ前世代機との互換性を有しているほか、いずれの機種もかつてのハードで発売されたソフトの公式エミュレーターを用意している。

Xbox 360（マイクロソフト・2005年12月10日）
プレイステーション3（ソニーコンピュータエンタテインメント・2006年11月11日）
Wii（任天堂・2006年12月2日）

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日本ではニンテンドーDSがゲーム市場全体の7割を超えるシェアを誇るまでに爆発的に普及していることから「据置機そのものの存在が脅かされている」情勢であり、この世代を持って日本における据置機の歴史が終焉するという予想も一部には存在する。

Wiiに関してはDSとの相乗効果や「はじめてのWii」「Wii Sports」のミリオン/ロングセラーで好調であるが、その他2機種に関しては売上は日本市場においてはさほど振るわない。これに関しては、「ゲームの複雑化が進みすぎて、ライトユーザーを取り込めなくなった」「新しいゲーム性を生み出せず、従来のユーザーに飽きられてしまった」「価格の高騰についていけなくなった」と言われており、次世代機の売りの一つであるリアルな3D表現が「アニメ・ドット絵等の2D系がむしろ好まれる日本市場では大したプラス要素になっていない」などの見方もある。

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第6世代（1990年代末～2000年代中盤）

3Dグラフィックスの表現力が格段に上がり、インターネットとの通信や5.1chサウンドにも限定的に対応し始める。メディアはDVD、もしくはDVDの技術を応用した独自規格のディスクが主流となった。ただし映像表現的には大量のキャラクター表示以外での分かりやすいインパクトを持った進化が少なかったため、第5世代からの本質的な変化を演出することは難しかった。

大手メーカーではゲームの大作主義・シリーズ物重視がより一層進み開発費の高騰が進んだ。さらに、大作やシリーズ物、萌え重視の作品などが蔓延した結果、「ゲームはマニア・オタクの趣味」としてライト層がいっそう離れていってしまった。大手メーカーやサードパーティーの統廃合も進行し、日本の据置きゲーム市場は転換期を迎えた。

ドリームキャスト（セガ・1998年）
プレイステーション2（ソニーコンピュータエンタテインメント・2000年）
ニンテンドーゲームキューブ（任天堂・2001年）
Xbox（マイクロソフト・2002年）
この世代の覇者はPS2である。しかし、PS2自体は大成功だったが、ソフトだけを見ると「売り上げ20万本で大ヒット」と言われるなど、第5世代や第4世代よりもゲームソフトの売り上げが減少した。

なお、この世代になると近年のPCのグラフィックスカードのスペックと同様に、2D描画に関してはいずれのハードもほぼ進化の余地を残しておらず（PCでは事実上2D描画開発は終焉を迎えている）、ハードによる差異も微々たるものとなった。

第5世代（1990年代中盤～1990年代後半）

殆どの機種で本格的な3Dグラフィックス機能が搭載され、ゲーム内での映像表現の幅が劇的に広がった。また、ROMカセットに代わって光ディスクがコンテンツ販売パッケージの主力となった。光ディスクは読み込みに時間がかかるという難点があるものの、生産性が高く、安価にゲーム媒体を量産可能になった。これに伴い音質の向上やムービー再生による演出が広がった。振動機能やアナログスティックを備えたコントローラも登場した。ドット絵に比べてポリゴンは製作コストも安く[要出典]、中小の新しいソフトハウスも台頭した。日本における据置きゲーム機市場が最も拡大したのもこの時期である。

Atari Jaguar（アタリ・1993年）
3DO（3DO・1994年）
セガサターン（セガ・1994年）
ネオジオCD（SNK・1994年）
プレイステーション（ソニーコンピュータエンタテインメント・1994年）
PC-FX（NECホームエレクトロニクス・1994年）
バーチャルボーイ（任天堂・1995年）
NINTENDO64、64DD（任天堂・1996年～1999年）

第4世代（1980年代後半～1990年代前半）

従来より高度なスプライト機能を搭載し、2Dグラフィックスの表現力が格段にアップ。ステレオサウンドが標準になり、サウンドによる表現も工夫された。ゲームの複雑化・高度化も進み、対応するインターフェイスも多ボタン化が進んだ。他方、ROMカートリッジのコスト・性能的限界も見え始める。一部機種では、CD-ROMドライブを増設でき、また、対応タイトルは、大容量を活かしたものとなっており、後の光ディスクによるソフト供給の基礎となった。

PCエンジン（NECホームエレクトロニクス・1987年）
CD-ROM²（NECホームエレクトロニクス・1988年）
メガドライブ（セガ・1988年）
PCエンジンスーパーグラフィックス（NECホームエレクトロニクス・1989年）
スーパーファミコン（任天堂・1990年）
ネオジオ（SNK・1990年）
SUPER CD-ROM²（NECホームエレクトロニクス・1991年）
メガCD（セガ・1991年）
スーパー32X（セガ・1994年）

第3世代（1980年代前半～1980年代中盤）

ゲーム機能に加えてプログラミング機能をそなえたホビーパソコン寄りの機種（ぴゅう太、M5、SC-3000など）と、ゲーム機能に特化し、第1・第2世代より優れたゲーム性能を実現した機種（ファミリーコンピュータ、光速船、セガ・マークIIIなど）があり、後者が成功を収めた。特にファミリーコンピュータは家庭用ゲーム機の本格的普及（アメリカではアタリショックからの復興）を担い、RPGや対戦型格闘ゲーム、2Dアクションゲーム等の今日に繋がるゲームシステムの原型もこの時期に出来上がった。また、ファミコンのパッド型コントローラーはコンパクトだが汎用性に優れ、以後のほとんど全てのゲーム機のインターフェイスの基礎となった。

Atari 5200 （アタリ・1980年）
インテレビジョン （バンダイ・1982年）
ダイナビジョン （ヤマギワ電気・1982年）
オデッセイ2 （フィリップス・1982年）
マックスマシーン （コモドール・1982年）
M5 （ソード・1982年）
ぴゅう太 （トミー工業・1982年）
光速船（バンダイ・1983年）
SC-3000 （セガ・1983年）
ファミリーコンピュータ（任天堂・1983年）
SG-1000 （セガ・1983年）
スーパーカセットビジョン （エポック社・1984年）
セガ・マークIII（セガ・1985年）
ファミリーコンピュータ ディスクシステム（任天堂・1986年）
セガ・マスターシステム（セガ・1987年）

第2世代（1970年代後半～1980年代前半）

Atari 2600は、ROMカートリッジを差し込む事で様々な種類のゲームを楽しむ事ができる最初の家庭用ゲーム機で、アメリカにおいて爆発的な人気を博した。また、サードパーティーのソフトを積極的に受け入れるビジネスモデルもこの時確立された。しかしアタリショックを起こしてアメリカのゲーム機市場を一時壊滅状態に追い込んだ。日本におけるゲーム機の本格的な普及は、次のファミコン時代以後になる。

Channel F （フェアチャイルド・1976年）
Atari 2600（アタリ・1977年）
VC 4000 （インタートン・1978年）
Visicom ビジコン（東芝・1978年）
カセットビジョン （エポック社・1981年）

第1世代（1970年代）

最初期に現れたゲーム機。最初のゲーム機と言われるオデッセイはCPUではなく、アナログ回路で電子ゲーム機能を実現していた。ゲームソフトがハードに組み込まれていて、後からソフトを買い足すことはできなかったが、スイッチで複数のゲームを切り替えることができるもの、切り替えカードを追加購入することでオプションのゲームをプレイできるものもあった。

オデッセイ（マグナボックス・1972年）
ホーム・ポン（アタリ・1975年）
テレビテニス （エポック社・1975年）
カラーテレビゲーム6・15 （任天堂・1977年）
システム10 （エポック社・1977年）
TVベーダー （エポック社・1980年）