第2世代（1970年代後半～1980年代前半）

Atari 2600は、ROMカートリッジを差し込む事で様々な種類のゲームを楽しむ事ができる最初の家庭用ゲーム機で、アメリカにおいて爆発的な人気を博した。また、サードパーティーのソフトを積極的に受け入れるビジネスモデルもこの時確立された。しかしアタリショックを起こしてアメリカのゲーム機市場を一時壊滅状態に追い込んだ。日本におけるゲーム機の本格的な普及は、次のファミコン時代以後になる。

Channel F （フェアチャイルド・1976年）
Atari 2600（アタリ・1977年）
VC 4000 （インタートン・1978年）
Visicom ビジコン（東芝・1978年）
カセットビジョン （エポック社・1981年）